El tiempo extra tiene dueño: Argentina aplasta a Suiza y va por Inglaterra
Julián Álvarez y Lautaro Martínez en el tiempo extra sentenciaron a los suizos. La Albiceleste espera a Inglaterra en Atlanta.
El tiempo extra es un territorio donde la Argentina de estos años se mueve como en casa. En Kansas City, contra Suiza, lo volvieron a demostrar: dos goles en la primera mitad de la prórroga, récord mundial en el bolsillo, y la semifinal esperando en Atlanta.
El cabezazo del pequeño gigante
Suiza llegó al estadio de Kansas City con 17 horas y 10 minutos sin conocer la derrota en la clasificación y el torneo. Los deshicieron en los primeros minutos. Lionel Messi acomodó un córner con su curva característica y Alexis Mac Allister, 1.76 metro rodeado de suizos de casi dos, cabeceó fuerte y preciso. El reloj apenas marcaba el inicio cuando Argentina ya ganaba.
El gol obligó a Suiza a salir, y ahí apareció el primer milagro de Emiliano Martínez. Breel Embolo escapó de la marca de Lisandro Martínez y encaró en mano a mano, pero el arquero leyó la jugada antes de que terminara: salió de su línea con decisión y apagó el incendio.
El empate que no debió ser
La segunda mitad cambió el guión. Un pase de Messi filtró a Nahuel Molina hacia el área suiza, pero el lateral derecho arrastró el remate y la pelota se fue afuera. Esa imprecisión tuvo costo. Dan Ndoye, que primero vio su disparo bloqueado con el alma por Lisandro y luego encontró a Emiliano insalvable, finalmente encontró el hueco y empató el partido.
Kansas City se congeló. Hasta que el partido volvió a inclinarse.
La expulsión que lo cambió todo
Minuto 72. Embolo cayó dentro del área buscando el penal, el árbitro sacó la segunda amarilla, y Suiza tuvo que terminar el partido con diez. Messi casi aprovechó en tiempo reglamentario — una enroscada con la derecha que rozó el palo — pero el empate resistió hasta el pitazo final.
Álvarez y Lautaro en el tiempo extra
La prórroga comenzó con Thiago Almada golpeando el poste de Gregor Kobel. El aviso fue suficiente para lo que vendría. Julián Álvarez, desde fuera del área, soltó un misil que entró por el ángulo. Gol de los que quedan en la memoria. Lautaro Martínez cerró la cuenta poco después, y con eso Argentina cerró el libro suizo.
Los números lo confirman todo: la Albiceleste marcó en su decimoquinto partido mundialista consecutivo, una racha que solo superan Uruguay, Hungría, Alemania y Brasil en la historia del torneo. Y se convirtieron en el primer equipo que anota dos goles en la misma mitad de la prórroga en más de un partido dentro de un mismo Mundial. El tiempo extra, de verdad, tiene dueño.
La pregunta que queda en el aire
Ahora viene Inglaterra. Miércoles, Atlanta Stadium, segunda semifinal. El clásico argentino-inglés regresa al escenario de un Mundial y esta vez no habrá mano de Dios ni penales de héroe — o sí, quién sabe. Lo que sí sabemos es que esta Argentina no le teme a nada, y menos al tiempo extra.